Minas Gerais é um celeiro de grandes atletas para o esporte brasileiro. Independente da modalidade, quase sempre há um mineiro se destacando nas modalidades que são disputadas por aqui.

Parte do que torna o Estado uma força tão potente no cenário nacional é o bom trabalho de categoria de base que permite com que novos craques renovem o ciclo de conquistas e boas atuações do esporte mineiro.

Além dos esportes mais tradicionais, como futebol, vôlei e basquete, há atletas mineiros que se destacam Brasil afora e algumas novas revelações que dão um novo fôlego ao Estado no cenário esportivo.

Portanto, neste artigo separamos alguns dos craques do esporte mineiro que você precisa conhecer.

Ícaro Miguel – Taekwondo

O Brasil se destacou no quadro de medalhas dos últimos Jogos Pan-Americanos realizados em Lima e superou o resultado da edição anterior. Ao todo, foram 171 medalhas conquistadas, sendo 55 de ouro. Os mineiros tiveram boa participação para tal, com 22 medalhas.

Uma das histórias mais impressionantes dos Jogos deste ano fica a cargo de Ícaro Miguel. De Belo Horizonte, o atleta é um dos destaques do continente no Taekwondo até 80kg e ele confirmou essa soberania nos Jogos. Ícaro, que tem menos de 10% da visão do olho direito, mais uma vez ultrapassou a adversidade e ficou com a medalha de prata.

Com apenas 24 anos, Ícaro também ficou com a medalha de prata no Campeonato Mundial realizado em Manchester (2019).

O atleta perdeu a visão quando tinha apenas seis anos em uma história trágica. Após irritar o olho com o cloro da piscina, a mãe pingou amônia ao invés de água boricada. O resultado foi desastroso e Ícaro perdeu totalmente a visão do olho direito — mais tarde, com tratamentos, foi capaz de recuperar cerca de 10%.

Ele teve a opção de realizar um transplante de córnea em 2014, mas a recuperação levaria cerca de dois anos e o atleta optou por focar na carreira. Com chances de disputar os Jogos Olímpicos de 2020, ele é um dos maiores nomes do Taekwondo brasileiro.

 João Menezes – Tênis 

2019 tem sido o ano mais importante da carreira de João Menezes. O atleta de Uberaba, de apenas 22 anos, está se consolidando como uma das principais promessas do tênis brasileiro.

Nesta temporada, João foi destaque nacional com a conquista da medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos. Ao realizar o feito, o jogador precisou de superar adversários melhores ranqueados.

“Acreditei a todo momento que eu poderia conseguir. E acho que esse ouro na minha carreira vai ser um divisor de águas, uma conquista muito importante. Principalmente agora para ter o reconhecimento dos brasileiros, que acredito que não me conheciam muito bem até então. A sensação que eu tive essa semana aqui é indescritível. Consegui jogar muito bem”, afirmou João após o título.

João atualmente está entre os 200 melhores jogadores do mundo, de acordo com o ranking da ATP. Pode parecer pouco, mas só de chegar a este feito é algo impressionante, visto que o esporte é altamente competitivo e o atleta de Uberaba ainda é bem jovem.

 Além disso, é bom ressaltar que João está com a vaga praticamente garantida para as Olimpíadas do ano que vem. Para disputar os Jogos, ele só precisará estar entre os 300 primeiros do ranking da ATP.

Larissa Oliveira – Natação

Nos Jogos Pan-Americanos deste ano, poucas atletas se destacaram mais do que Larissa Oliveira. A mineira de Juiz de Fora simplesmente dominou na categoria feminina e conquistou sete medalhas no evento.

Foi um ouro, duas pratas e quatro bronzes nas piscinas de Lima. Com o feito, ela se tornou a nadadora brasileira com maior número de medalhas nos Pan-Americanos ao acumular agora 10 conquistas.

“Além da Larissa, esse é um feito da natação feminina. Esse resultado é de todo um staff, meu técnico, do meu clube de todas as pessoas que me apoiam e de todos os brasileiros. Não é um feito só da Larissa, mas sim a natação feminina que está se superando cada vez mais”, disse a nadadora depois do feito.

É impressionante notar que Larissa ainda é bem jovem e está com 26 anos, ou seja, ainda há muito pela frente e a atleta pode ser um dos destaques do país nos Jogos Olímpicos de 2020.

João Simão — Poker

Poucos sabem, mas João Simão é simplesmente o maior vencedor online da história do poker brasileiro. Sua trajetória tem sido motivo de inspiração para diversos outros jogadores, visto que o mineiro de Belo Horizonte passou por uma longa jornada até se tornar um dos grandes.

“Passei 10 anos sem despontar como queria. Tudo isso forjou o jogador que sou hoje”, disse uma vez João em entrevista a um site de poker.

O histórico fala por si só. Simão tem quase US$ 10 milhões conquistados em torneios online e quase metade disso já embolsado em competições ao vivo. Tudo isso em uma carreira que já dura mais de uma década.

A qualidade do mineiro é tão grande que ele já chegou a liderar algumas vezes o ranking mundial de poker online, um feito que poucos brasileiros conseguiram em toda história.

Além dos resultados, Simão contribui para o poker mineiro de diversas maneiras com coaching, cursos especializados, mentorias e muito mais.

Bruna de Paula — Handebol

O handebol mineiro também faz bonito e Bruna de Paula é uma das que mais se destacam na categoria feminina. Neste ano, a mineira de Campestre esteve ao lado de Jaqueline Anastácio (Varginha) como as representantes do Estado na seleção nacional que conquistou a medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos.

Além de ser um destaque no handebol com a seleção, Bruna atravessa uma excelente fase em sua carreira. Neste ano, ela chegou a ser indicada a melhor jogadora do vôlei feminino francês ao se destacar com a camisa do Fleury Loiret.

Em 2017, Bruna foi indicada ao prêmio de melhor jogadora estrangeira do handebol francês, uma honraria que é tida como uma das mais importantes da modalidade no âmbito europeu.

Apesar de já ter uma carreira consolidada, Bruna tem apenas 23 anos e muito potencial pela frente para cravar ainda mais o seu nome na história do esporte mineiro.